Sur le banc des accusés ! Le second a cru bon replacer Cesc Fabregas dans l'axe et Lionel Messi, son meilleur joueur, à droite pour laisser de la place à Neymar côté gauche. Le premier a livré une performance insignifiante dans sa position préférentielle. Et le Barça s'est donc fait sortir de la Ligue des champions dès les quarts de finale par l'Atlético de Madrid, pourtant privé de son meilleur buteur Diego Costa (1-1, 1-0). Forcément, leurs compétences sont donc remises en question...
L'Atlético de Madrid cette saison, Lionel Messi ne l'aime pas ! Muet face aux Matelassiers lors des 5 précédentes oppositions entre les deux équipes, "La Pulga" n'a pas sauvé les siens de l'élimination, ce mercredi, sur la pelouse de Vicente-Calderon. Mais, si l'avant-centre argentin n'a toujours pas marqué devant les Madrilènes, il pourra aussi en vouloir à son compatriote et entraîneur Tata Martino pour ne pas l'avoir mis dans les meilleures conditions. Jamais aussi fort que lorsqu'il évolue à un poste d'avant-centre qui peut lui permettre de décrocher et de faire valoir sa pointe de vitesse balle aux pieds, le quadruple Ballon d'Or a cette fois-ci dû se contenter d'une position excentrée à droite au coup d'envoi. Une position sensée naturellement servir Neymar.
Car Tata Martino avait fait un choix audacieux avant le coup d'envoi de cette manche retour, préférant mettre Cesc Fabregas dans un rôle d'avant-centre pour privilégier le Brésilien à gauche plutôt que Iniesta, pour sa part replacé à un poste de relayeur au milieu de terrain pour accompagner Busquets et Xavi. Messi exilé, le Barça pensait tout de même pouvoir inverser la tendance grâce à son Brésilien, unique buteur contre cette équipe cette saison. Malheureusement pour les Blaugranas, le plan n'a pas fonctionné. Au contraire même, puisqu'il a étalé au grand jour les lacunes de l'ancien attaquant de Santos.
Neymar, la mauvaise pioche de Tata
Côté gauche, Neymar aura ainsi surtout mangé la ligne de touche, ne repiquant que rarement dans l'axe pour apporter du poids dans la surface adverse. Pire, son rendement aura été insignifiant, si l'on excepte un beau petit pont sur Tiago pour servir Messi (24e). Peu complémentaire également avec Jordi Alba, Neymar aura pratiquement perdu tous ses duels avec son vis-à-vis Juanfran et raté, qui plus est, les deux plus belles occasions des siens. Avant l'heure de jeu tout d'abord, Neymar prenait un temps infini pour contrôler un ballon devant Courtois au lieu de frapper. Après 78 minutes de jeu ensuite, sa tête plongeante sur un centre d'Alves flirtait avec le montant gauche du portier belge...
Dans un mauvais jour, Neymar n'a pu éviter une cruelle désillusion aux Barcelonais quand Lionel Messi lui, la faute aux choix tactiques de Martino, rongeait son frein à droite, quand il n'était pas en train de permuter avec Fabregas sur les replis défensifs. Eliminés, les Catalans pourront certainement en vouloir à leur Brésilien et à leur coach. Pour avoir passé 90 minutes dans l'ombre de son cadet, Lionel Messi aussi...
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