Syrie : l'armée de Bachar al-Assad resserre l'étau à Homs

Des civils fuient le centre de Homs, en Syrie, en février 2014. | AFP/Bassel Tawil

Après un peu plus trois ans de conflit, la guerre civile en Syrie est devenue la grande oubliée de l'actualité. Au centre du pays, assiégé depuis deux ans par l'armée, Homs surnommée «la capitale de la révolution» est exsangue. Avant le conflit, la ville comptait un million d'habitants. L'armée de Bachar al-Assad resserre l'étau autour de la vieille ville. 

C'est le dernier secteur encore tenu par les insurgés. Près de 180 civils s'y trouvent encore.

En début d'année, 1.400 civils ont été évacués du Vieux Homs par l'ONU. Jeudi, les 15 pays membres du Conseil de sécurité ont exprimé leur «vive inquiétude» sur le sort de ces derniers civils pris au piège des combats. Ils ont demandé «l'application immédiate de la résolution 2139» du 22 février sur l'amélioration de l'accès humanitaire en Syrie. Ce vendredi encore, 14 personnes ont été tuées et d'autres blessées par une «explosion terroriste» visant les fidèles à la sortie de la mosquée Bilal al-Habachi, tenue par le régime.

Bachar al-Assad y a lancé sa campagne électorale

Le directeur de l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH), Rami Abdel Rahmane, a rapporté également de son côté des «progrès» de l'armée, affirmant qu'elle pilonnait les quartiers de Bab Houd et Wadi al-Sayeh. Mais selon lui, les forces loyalistes peinent à reprendre des rues entières. «Il s'agit de combats de rues, mais les forces loyalistes avancent peu à cause des immeubles minés», explique-t-il. Les près de 1.200 rebelles qui «connaissent bien la région ont refusé de sortir dans le cadre d'un accord, et veulent se battre jusqu'au bout», poursuit-il. 

Symboliquement, c'est à Homs, qui était la troisième ville du pays, que Bachar al-Assad a lancé officieusement sa campagne pour la présidentielle. Un immense calicot avec son portrait a été placardé à la mi-mars dans un centre commercial.